November 11 under two flags: a comparative analysis of officials’ speeches on World War I end commemorations in Poland and France
DOI:
https://doi.org/10.34767/SIIP.2025.02.07Keywords:
France, Poland, memory studies, World War I, November 11, commemorations, officials’ speechesAbstract
The article compares dominant attitudes regarding November 11 in Poland and France. In both states, this date, which is related to the end of World War I and the restoration of the independence of Poland in 1918, constitutes a public holiday. However, the character of commemorations differs significantly, indicating various perspectives on history and principal values represented by Polish and French societies. It is essential to understand these differences, as these reverse concepts may constitute an obstacle in reaching a complete understanding and strengthening cooperation based on commitment and mutual respect. The research is conducted by analyzing the officials’ speeches on selected November 11 commemorations, as they represent the official perception of the event, promoted by state institutions.
References
Barnier, M. (2024, November 11). Déclaration de M. Michel Barnier, Premier ministre, sur la Grande Guerre lors de l’inauguration de la tranchée du musée de la Grande Guerre, Meaux (Seine-et-Marne) le 11 novembre 2024. Vie publique. https://www.vie-publique.fr/discours/296145-michel-barnier-11112024-inauguration-tranchee-musee-grande-guerre-meaux (accessed: 30.03.2025).
Conseil Constitutionnel (2021, October 1). Comment la Constitution organise-t-elle la cohabitation? https://www.conseil-constitutionnel.fr/la-constitution/comment-la-constitution-organise-t-elle-la-cohabitation (accessed: 30.03.2025).
Council of the European Union (2018, November 10). Speech by President Donald Tusk, November 11, 2018: “Poland and Europe, Two Anniversaries, Two Lessons. European Council. https://www.consilium.europa.eu/pl/press/press-releases/2018/11/10/speech-by-president-donald-tusk-november-11-2018-poland-and-europe-two-anniversaries-two-lessons (accessed: 30.03.2025).
Duda, A. (2018, November 11). „Jestem przekonany, że pod biało-czerwonym sztandarem jest miejsce dla każdego z nas”. Prezydent.pl. https://www.prezydent.pl/aktualnosci/wypowiedzi-prezydenta-rp/wystapienia/jestem-przekonany-ze-pod-bialo-czerwonym-sztandarem-jest-miejsce-dla-kazdego-z-nas,3776 (accessed: 30.03.2025).
Duda, A. (2024, November 11). Narodowe Święto Niepodległości. Wystąpienie Prezydenta RP. Prezydent.pl. https://www.prezydent.pl/aktualnosci/wypowiedzi-prezydenta-rp/wystapienia/narodowe-swieto-niepodleglosci-wystapienie-prezydenta-rp,93931 (accessed: 30.03.2025).
Elgenius, G. (2007). The Appeal of Nationhood: Celebrating and Commemorating the Nation. In: M. Young, E. Zuelow, & A. Sturm (eds.), Nationalism in a Global Era: The Persistence of Nations (pp. 68–81). London: Routledge.
Élysée (2018, November 12). Speech by President of the Republic Emmanuel Macron at the International Ceremony of the Centenary of the Armistice of November 11, 1918, at the Arc de Triomphe. https://www.elysee.fr/emmanuel-macron/2018/11/12/discours-du-president-de-la-republique-emmanuel-macron-a-la-ceremonie-internationale-du-centenaire-de-larmistice-du-11-novembre-1918-a-larc-de-triomphe (accessed: 30.03.2025).
France24 (2018, October 23). Trump, Putin, Meet in Paris for the Armistice Commemoration. https://www.france24.com/fr/20181023-trump-poutine-rencontre-paris-11novembre-commemorations-armistice-guerre (accessed: 30.03.2025).
Kertzer, D.I. (2010). Rytuał, polityka, władza. Trans. Z. Simbierowicz. Warszawa: Oficyna Wydawnicza Volumen.
Korzeniewski, B. (2010). Transformacja pamięci: przewartościowania w pamięci przeszłości a wybrane aspekty funkcjonowania dyskursu publicznego o przeszłości w Polsce po 1989 roku. Poznań: Wydawnictwo Poznańskiego Towarzystwa Przyjaciół Nauk.
Kotwas, M., & Kubik, J. (2019). Symbolic Thickening of Public Culture and the Rise of Right-Wing Populism in Poland. East European Politics and Societies, 33(2), 435–471. https://doi.org/10.1177/0888325419826691
Légifrance (2012). LOI n° 2012-273 du 28 février 2012 fixant au 11 novembre la commémoration de tous les morts pour la France. https://www.legifrance.gouv.fr/loda/id/JORFTEXT000025413468#:~:text=LOI%20n%C2%B0%202012%2D273,la%20France%20(1)%20%2D%20L%C3%A9gifrance (accessed: 30.03.2025).
Lentz, C. (2013). Celebrating independence jubilees and the millennium: National days in Africa. Nations and Nationalism, 19(2), 208–216. https://doi.org/10.1111/nana.12016
Lewica (2024). Wolność wywalczona, przyszłość budowana. https://lewica.org.pl/aktualnosci-radom/11267-wolnosc-wywalczona-przyszlosc-budowana-swietujmy-razem-11-listopada (accessed: 30.03.2025).
Main, I. (2004). Trudne świętowanie. Konflikty wokół obchodów świąt państwowych i kościelnych w Lublinie (1944–1989). Warszawa: Trio.
Molden, B. (2016). Resistant pasts versus mnemonic hegemony: On the power relations of collective memory. Memory Studies, 9(2), 125–142. https://doi.org/10.1177/1750698015596014
MON (2024). Contemporary Soldiers of the Polish Army Are Heirs of the Tradition of Heroes Who Fought for Independence. Government of Poland. https://www.gov.pl/web/obrona-narodowa/wspolczesni-zolnierze-wojska-polskiego-sa-spadkobiercami-tradycji-bohaterow-walk-o-niepodleglosc (accessed: 30.03.2025).
Museum of the Armistice (2015). The 1918 Armistice. https://www.musee-armistice-14-18.fr/comprendre-lhistoire/larmistice-1918 (accessed: 30.03.2025).
N’Guessan, K., Lentz, C., & Gabriel, M.-C. (2017). Performing the national territory: The geography of national-day celebrations. Nations and Nationalism, 23(4), 686–706. https://doi.org/10.1111/nana.12332
Olech, A. (2025). Premium Treaty? France, Poland, and the Game of Interests. https://defence24.com/geopolitics/premium-treaty-france-poland-and-the-game-of-interests (accessed: 16.05.2025).
Onet (2024, November 12). Tak przywitali Szymona Hołownię na Marszu Niepodległości. „Wycie, obelgi, rechot”. https://wiadomosci.onet.pl/kraj/tak-przywitali-szymona-holownie-na-marszu-niepodleglosci-pokazal-nagranie/sjrbj68 (accessed: 30.03.2025).
Osęka, P. (2010). Mydlenie oczu: przypadki propagandy w Polsce. Kraków: Znak.
Rekść, M. (2013). Mity narodowe i ich rola w kreowaniu polityki na przykładzie państw byłej Jugosławii. Łódź: Wydawnictwo Uniwersytetu Łódzkiego.
Roche, J.-J. (2000). La France et l’Universel. In: J. Fernandez, & J.-V. Holeindre (réd.), Annuaire Français de Relations Internationales, (vol. 1, pp. 390–406). Bruxelles: Bruylant.
Rothenbuhler, E.W. (2003). Komunikacja rytualna. Od rozmowy codziennej do ceremonii medialnej. Trans. J. Barański. Kraków: Wydawnictwo Uniwersytetu Jagiellońskiego.
Różycki, B. (2022). National homogeneity as the component of far-right populism in Poland. La Revue d’études comparatives Est-Ouest, 53(2), 121–149. https://doi.org/10.3917/receo1.533.0121
Souverbie, L. (2025, May 16). Treaty of Nancy: Towards a strategic and security reinforcement of Franco-Polish relations? Institut de relations internationales et stratégiques. https://www.iris-france.org/traite-de-nancy-vers-un-renforcement-strategique-et-securitaire-des-relations-franco-polonaises (accessed: 20.05.2025)
Tomasiewicz, J. (2020). Konfederacja – polska nowa prawica między tradycją a nowoczesnością. Studia Politicae Universitatis Silesiensis, 30, 7–32. https://doi.org/10.31261/SPUS.11379
Zalewski, F. (2020). Les Marches de l’Indépendance à Varsovie. Recompositions et Transformations des Droits Extrêmes Depuis les Années 2000 en Pologne. Cultures & Conflits, 117, 35–59. https://doi.org/10.4000/conflits.21432
Zaremba, M. (2001). Komunizm, legitymizacja, nacjonalizm. Nacjonalistyczna legitymizacja władzy komunistycznej w Polsce. Warszawa: Trio.
